Tanto o preservativo masculino quanto o feminino podem ser utilizados com segurança por qualquer homem ou mulher que demonstrem interesse no uso de um método anticoncepcional. Trata-se de um método seguro para evitar a gravidez e a transmissão, por exemplo, do vírus HIV. A única contraindicação é a reação alérgica à borracha do látex, caso no qual, deve-se indicar outro método anticoncepcional.

Se um preservativo escorregar ou se romper, o serviço de saúde deve ser procurado para que se administrem anticoncepcionais de emergência. Porém, há pouco o que se fazer quanto ao risco de transmissão de DST'-s.

O preservativo pode ser masculino ou feminino. O preservativo masculino consiste em um revestimento de látex que deve ser colocado no pênis ereto, enquanto o preservativo feminino é feito de filme plástico fino, com anéis flexíveis em ambas às extremidades, que deve ser colocado no interior da vagina.

No caso do preservativo masculino, não se deve desenrolá-lo antes e depois tentar colocá-lo no pênis, bem como se devem evitar lubrificante a base de óleo. Já no preservativo feminino é possível usar qualquer tipo de lubrificante, pois não são feitos de látex e sim de plástico. Não utilizar nenhum dos dois tipos caso a cor pareça desigual ou alterada, ou caso pareça quebradiço, ressecado ou muito grudento. O preservativo não deve ser nunca reaproveitado, devendo-se utilizar um para cada relação sexual. Deve-se observar a data de validade dele (OMS, 2007).

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• OMS. Escola Bloomberg de Saúde Pública. Planejamento familiar: um manual global para profissionais e serviços de saúde. Baltimore, Genebra: CPC, OMS, 2007. Disponível em: http://www.reprolatina.org.br. Acesso em: 29 jul. 2014.