Manifestação produzida pelo equilíbrio entre o consumo e as necessidades nutricionais. Também conhecida como adequação nutricional.
Situação em que deficiências gerais ou específicas de energia e nutrientes resultam na instalação de processos orgânicos adversos à saúde. Cinco são os agravos relacionados a carências nutricionais, de importância para a prática voltada à criança, dentre os quais estão a deficiência de ferro, iodo, vitamina A, vitamina B1 e vitamina D.
Problemas relacionados ao consumo inadequado de alimentos, tanto por escassez quanto por excesso, como a desnutrição e a obesidade (BRASIL, 2007).